B-2轰炸机降落澳大利亚 美军“动态武力部署”付诸实践
当全球视线都聚集于俄乌冲突之际,隔岸观火的美国也正在加强与澳大利亚在印太地区的合作。据美国太平洋空军消息,3月23日,一架美空军B-2隐身轰炸机从美国密苏里州怀特曼空军基地起飞,前往澳大利亚昆士兰州安伯利皇家空军基地,这是B-2首次降落在该基地。
这一任务持续超过50小时,在澳大利亚领空,美空军B-2轰炸机、F-16C战斗机与澳皇家空军的F-35A战斗机、E/A-18G“咆哮者”电子战飞机,以及F/A-18F“超级大黄蜂”战斗机进行了联合训练,并由阿拉斯加国民警卫队的KC-135进行了空中加油。
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一架美空军B-2隐身轰炸机从美国密苏里州怀特曼空军基地飞往澳大利亚。
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联合演习现场。
安伯利皇家空军基地位于澳大利亚东部昆士兰州,B-2轰炸机最大航程可达11,000公里,空中加油一次则可提升至18,000公里,美国让B-2完成长途飞行训练的目标显而易见。
近年来,作为美国在太平洋的“南北双锚”之一,澳大利亚对于美国的政治、军事地位也在发生变化。在这次B-2突降澳皇家空军基地以前,澳政府就表示要建立远程打击武器系统。澳前空军司令曾建议美政府应当多做一些具体措施,比如部署2架B-2隐身轰炸机到澳北部,以加强对美国核心盟友的支持。
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B-2轰炸机降落在澳大利亚。
这名前任空军司令指出,轰炸机的部署可以向对手发出强烈的威慑信号,为了化解危机,强大的常规力量是具有战略意义的,而轰炸机就是这种力量之一。远程轰炸机在危机时刻向对手发出的威慑要比潜艇和陆基导弹强得多,它具备战斗机无法比拟的航程,并且比大多数远程打击武器更安全。美前任空军司令认为,有效的威慑需要灵活性和强大的打击力两者兼备,而远程轰炸机正是这样的武器。
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2008年2月23日,一架B-2轰炸机在关岛空军基地坠毁。
显然,美国的确对来自澳大利亚的建议上了心。只不过并没有选择照单全收地采纳,而是先采取了“动态武力部署”的方式。在过去的十余年里,美空军一直向关岛的安德森空军基地以6个月为一个周期,派出B-52、B-1B和B-2A轰炸机轮流驻训,保持轰炸机在该地区的持续存在。十几年过去,这种部署规律早已让人习以为常,甚至连飞行轨迹都已成为了“套路”。为此,特朗普政府在2018年制定的国防战略中提出了“Dynamic Force Employment”(动态武力部署),这是美国当前军事领域的一个重大改变,武力展开不再是以往基于定期轮驻的方式,而是变得更加随机,即便在战略上具有可预测性,在战术上则是不可预测的。
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2020年4月30日,“罗斯福”号上的军医在关岛海军基地码头给士兵检测体温。
2020年新冠肺炎疫情在全球各地爆发,导致美国空军、海军出现了“劳动效率”低下的问题。例如2020年3月,美海军航母“罗斯福”号上千官兵感染新冠、停泊关岛,导致关岛出现疫情和医疗体系崩溃的风险。同年4月,美军宣布暂停向关岛安德森空军基地派驻远程战略轰炸机,并将原本部署在当地的5架B-52轰炸机撤离。此后一段时间,关岛出现时隔十多年首次无轰炸机部署的“空档期”。疫情的影响,却正好促成了美军“动态武力部署”的实践。仅2020年4月末至5月初,美空军就先后派出3批6架B-1B远程轰炸机从埃尔斯沃尔斯空军基地等美国本土基地起飞,万里奔袭执行任务,时长超过30小时,其间包括多次在日本附近空域与航空自卫队进行联合训练。
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2020年8月,在美国海军陆战队与澳大利亚军队的联合演习中,美军出动了B-1B和B-2轰炸机。
不过,美军这种轰炸机“动态武力部署”与澳军共同演练的次数相比东北亚国家来说显得略少。2020年8月在美澳的一次联合军演中,美军出动了B-2和B-1B参与美海军陆战队与澳军的军演,当时也是来自怀特曼空军基地的B-2轰炸机“远征”澳大利亚,根据美海军陆战队所传输的位置实施空袭演练。另外,由于B-2轰炸机的隐身性,其机库必须是恒温恒湿的,此前在阿富汗战争时期,3架B-2部署印太时的基地则是位于英属印度洋领地的迪戈加西亚岛,该岛的英美联合空军基地(主要为美军使用)建有恒温恒湿机库。部署在此的B-2既可以与澳军进行演习,从距离上也可以将威慑辐射至东亚、东北亚和中亚。
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