现在发展到1500只！80年前被宣布灭绝，澳洲东袋狸经历了什么？

　　生命在地球上繁衍了38亿年，生生不息，虽遭受过5次物种大灭绝，不少物种瞬间就被团灭了，永远消失在历史长河中，但没过多久地球又恢复了生机，变得比之前更生机勃勃了，新物种取代了灭绝物种。

　　而在最近的几个世纪里，因为气候变迁、环境污染、栖息地减少、人类猎杀等原因，多种动物灭绝之后就再也没有恢复过来了，例如渡渡鸟、南极狼、墨西哥灰熊、台湾云豹、中国犀牛等物种，总之，动物物种越来越少了。

　　在澳大利亚，由于野猫和狐狸疯狂发展，多种动物进入了濒危灭绝的边缘，例如生存在澳大利亚野外的野猫一年就要吃掉数亿只飞鸟，都快把澳大利亚的飞鸟给吃光了，最后澳大利亚不得不使用有毒香肠来猎杀大量野猫。

　　在澳大利亚，除了鸟类物种在大量减少，地面上的有袋动物更在快速减少，几乎都走向濒危灭绝的边缘，全世界有袋动物总共只有20多种，全部集中在澳大利亚、新几内亚和新西兰等附近岛屿，例如大家所熟知的袋鼠。

　　一种名为东袋狸的罕有动物种在20世纪初的时候，数量一直在急剧减少，1940年终于被宣布灭绝了，但是80年后的今天又回来了，发展到了1500只，它们经历了什么？

　　东袋狸是澳大利亚有袋动物之一，体长0.2~0.35米，尖尖的脸部，高耸的耳朵，又小又圆的眼睛，从头部看，他更像是一只大老鼠，跟好斗的袋鼠一样，东袋狸前肢短小，一般用来抓取食物，后肢异常发达，能站立行走，能弹跳到一米高。

　　东袋狸的生存能力很强，能适应多种复杂环境，即便是海拔3千米以上的高地，照样能活得很好，可能是因为个头小的原因，东袋狸的胆子并没有袋鼠那么大，一般在清晨和傍晚的时候才出来觅食，东袋狸不挑食，小昆虫、草根、树皮都是食物。

　　既然东袋狸的生存能力那么强，为什么就灭绝了呢？东袋狸灭绝有两大原因，第一大原因是，狐狸数量在急剧增加，大家都知道狐狸是捕猎能手，比野猫还要可怕，狡猾而又无情，而东袋狸是西伯利亚狐狸的主要食物来源之一。

　　另一个原因是，东袋狸在地下寻找植物和昆虫，每天都要扒土挖坑，一个晚上能扒起13公斤土壤，所以在上个世纪的时候，农民对它是深恶痛绝，不仅吃掉了大量粮食，而且还破坏了田地，被认为是害虫，所以农民使用各种方法捕杀东袋狸。

　　到了1940年，基本上就看不到东袋狸了，东袋狸被宣布野外灭绝了。在宣布灭绝之后不久，澳大利亚才意识到东袋狸存在的重要性，因为食物链开始进入崩溃的边缘，于是对人工饲养的东袋狸进行了大量繁殖。

　　人工饲养的东袋狸数量从最初的几十只发展到几百只，然后开始向野外放生，经过近30年的发展，野外东袋狸的数量从150只发展到现在的1500只，从“野外灭绝”变为“濒危”状态，为了进一步扩大种群数量，专门给野外东袋狸划定了栖息地。

　　为了防止狐狸再次猎杀袋狸，研究人员还训练了多只“牧羊犬”，它们就像牧羊犬一样，专门用来守护野外东袋狸，驱赶狐狸和野猫，而东袋狸也开始慢慢习惯“牧羊犬”的守护，不再逃跑，不得不说这是一种进化的优势。

　　为了将狗培养成守护东袋狸的“牧羊犬”，研究人员可是花费了很大功夫，经常将狗和东袋狸放在一起，当狗与东袋狸和睦相处时，狗就会获得主人的优待，长此以往，狗就慢慢习惯了东袋狸的存在，当狐狸到来后，狗自然就会站出来。

　　现在，被宣布灭绝了80年的东袋狸又回来了，尽管还处在濒危灭绝状态中，但种群数量正在进一步壮大中，人类终于再次力挽狂澜，挽留住了一种稀有物种，对生态环境来说，这是有百利而无一害的事情。

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